Pastas dentífricas blanqueadorasmáscaras faciales, bebidas desintoxicantesdesodorantes - no hay duda de que el carbón activado es el tendencia de belleza del año. Pero antes de ceder y comprar todas las fabulosas mascarillas de carbón que hemos visto en Instagram, tenemos que preguntarnos: ¿es realmente beneficioso añadir carbón activado a nuestro régimen de belleza? Dado que muchos profesionales de la salud y la belleza todavía están debatiendo los méritos de esta sustancia de moda, llamamos a los expertos y charlamos con un dietista, un dentista y un dermatólogo para obtener el DL profesional sobre los productos de belleza de carbón activado.
¿QUÉ ES EL CARBÓN ACTIVADO?
Empecemos por lo básico. El carbón activado es un fino polvo negro que se obtiene calentando productos con alto contenido en carbono (por ejemplo, madera, cáscaras de coco o huesos de aceituna) a temperaturas extremadamente altas y oxidando después los resultados. "Las partículas restantes son casi carbón puro, y el resultado final es un producto con una superficie muy grande que puede absorber diversos productos químicos en su superficie", señala Toby AmidorMS, RD, experta en nutrición y Wall Street Journal-autora de libros de cocina superventas.
Tradicionalmente, el carbón activado se ha utilizado en hospitales y salas de urgencias para la desintoxicación médica del alcohol, las drogas o diversos venenos. Al atrapar las sustancias químicas cuando aún están en el intestino, el carbón activado impide que se absorban las sustancias nocivas. El carbón activado no es absorbido por el organismo, sino que permanece en el tracto gastrointestinal, arrastrando los tóxicos o las drogas fuera del cuerpo en forma de desechos humanos. Entonces, ¿cómo se ha convertido este alimento básico de urgencias en la próxima gran moda de la salud? Amidor dice que todo empezó gracias a (lo has adivinado) un artículo de Goop: "En 2014, Gwyneth Paltrow trajo reconocimiento a la limpieza con carbón después de que ella en la lista de Limonada de Carbón como zumo de limpieza superior en Goop, una publicación semanal sobre estilo de vida comisariada por la [actriz]".
BEBIDAS DESINTOXICANTES DE CARBÓN ACTIVADO
Después de que el artículo de Goop se hiciera viral, muchos entusiastas de la salud empezaron a crear su propia versión de la limonada de carbón desintoxicante añadiendo polvo de carbón activado (puedes encontrar polvos de carbón vegetal en Amazon y en algunas tiendas naturistas) al agua, zumo de limón u otras frutas y zumos. Si bien algunos expertos creen que ingerir carbón en dosis extremadamente bajas puede ser beneficioso, la mayoría de los nutricionistas certificados creen que probablemente sea mejor evitar la moda por completo. "Algunos de mis clientes me preguntan por los beneficios de beber zumos que contienen carbón activado. ¿Son ciertos los supuestos beneficios para la salud de beber carbón vegetal? Con toda la charlatanería nutricional que existe, esta moda encabeza la lista de lo ridículo", afirma Amidor en un artículo para El dietista de hoy. "Aunque el carbón activado se utiliza en la medicina occidental para eliminar del organismo dosis tóxicas de medicamentos, alcohol, metales o drogas, no desintoxicación en la forma de pensar del consumidor común".
Aunque la mayoría de la gente empieza una limpieza de carbón con el objetivo de ayudar al cuerpo a deshacerse de sustancias químicas y toxinas dañinas, Amidor sostiene que la piel, los riñones, el sistema linfático y el hígado son sistemas complejos que ya eliminar toxinas del organismo de forma natural. "Ingerir carbón activado puede lixiviar los nutrientes de los alimentos consumidos, haciendo que éstos sean menos nutritivos. A Estudio de 2004publicado en el Revista de calidad alimentaria examinó los efectos del carbón activado en el zumo de manzana", señala Amidor. "El estudio descubrió una reducción considerable de la vitamina C, la vitamina B, la tiamina y la biotina cuando se combinaban con carbón activado. Cuanto más carbón activado se introducía, más se reducían estas vitaminas hidrosolubles". Por desgracia, no se han revisado y publicado estudios a largo plazo sobre los efectos de la ingestión de carbón activado, lo que hace que la mayoría de los nutricionistas duden a la hora de recomendar con confianza las limpiezas con carbón a sus clientes.
Además, vale la pena mencionar que debe definitivamente evite tomar carbón activado si está tomando algún tipo de medicación. Muchos expertos afirmar que El carbón activado puede reducir la absorción de ciertos medicamentos (lo que tiene mucho sentido dado su uso médico más tradicional), así que asegúrate de consultar a tu médico antes de hacerte con una bebida de carbón de moda.
MASCARILLAS, DESODORANTES Y OTROS PRODUCTOS PARA LA PIEL
Todos hemos visto esas fascinantes mascarillas negras y los desodorantes de carbón de moda en Instagram, pero ¿son realmente eficaces y seguros?
"Parte de la comunidad dermatológica descubrió que [el carbón activado] puede ayudar a controlar el olor corporal", dice el Dr. Andrew Newman, residente de dermatología de Dermatología afiliada. "La teoría subyacente es que el carbón activado aumenta la capacidad del olor para escapar al aire, ya que este material aumenta literalmente la superficie de la piel sobre la que se aplica. Es como coger el olor de tu axila de tamaño limitado y airearlo en un campo de fútbol", sugiere el Dr. Newman. Por supuesto, al igual que las bebidas desintoxicantes, el mayor problema de los desodorantes de carbón y de cualquier otra mascarilla facial o producto para la piel es la escasa cantidad de investigaciones realizadas sobre los productos. "Este concepto de usar carbón activado para tratar el mal olor u otras dolencias de la piel está en pañales; en consecuencia, el carbón activado es algo que sólo algunos dermatólogos se sentirían cómodos recomendando a sus pacientes".
DENTÍFRICOS BLANQUEADORES
Cuando se trata de utilizar carbón activado en los dientes, la mayoría de los dentistas se muestran escépticos en el mejor de los casos. "Se supone que los productos de carbón activado eliminan las manchas, la suciedad y las bacterias de la piel y los dientes mediante un proceso llamado adsorción. Esto es más o menos una forma elegante de decir que la finura del carbón activado lo convierte en un muy buen exfoliante", dice el dentista y fundador de 92 Odontología Dr. Ron Baise. "Personalmente creo que la similitud entre las palabras adsorción y absorción hace que parezca que el carbón activado hace más de lo que realmente hace. En realidad, no es más que otro producto exfoliante".
Aunque algunos consumidores afirman que la pasta de dientes de carbón activado ha hecho que sus dientes parezcan más blancos, muchos dentistas creen que probablemente no sea una buena idea para la salud general de los dientes utilizar el producto a largo plazo. "Yo no recomendaría a mis pacientes productos para blanquear los dientes con carbón activado por varias razones", afirma el Dr. Baise. "En primer lugar, los ensayos clínicos han demostrado que no blanquea los dientes mejor que la pasta de dientes estándar". Y lo que es más importante, puede que no sea respetuoso con el esmalte. "Mientras que la pasta de dientes normal se ha sometido a pruebas clínicas durante décadas para determinar los niveles óptimos de abrasión necesarios para eliminar las manchas sin desgastar el esmalte, los productos dentales de carbón son más recientes y no se han sometido a este tipo de pruebas", señala el Dr. Baise. "El carbón activado puede ser muy abrasivo, y no me sorprendería que lo fuera tanto como para dañar el esmalte dental. El flúor del dentífrico es esencial para mantener la resistencia del esmalte dental. Es tan vital como la vitamina D y el calcio en la dieta. Muchos de estos productos de carbón activado no contienen flúor, por lo que son inferiores a la pasta de dientes en este sentido", advierte el Dr. Baise.
EL FUTURO DE LOS PRODUCTOS DE CARBÓN ACTIVADO
Muchos profesionales de la naturopatía y expertos en belleza siguen apostando por el carbón activado para desintoxicar el cuerpo, la piel y los dientes. Por desgracia, hasta que no se realicen más investigaciones sobre el tema, no hay suficiente información concreta para saber si realizar una limpieza con carbón activado o introducir esta sustancia en nuestro régimen de belleza diario tiene consecuencias ocultas. Aunque no podemos decir que vayamos a descartar por completo el carbón activado de forma permanente, definitivamente somos un poco más cautelosos a la hora de probar estos productos de moda.
¿Has probado productos de belleza con carbón activado? Tweetéanos mencionando @BritandCo y @AffDermAZ.
(Fotos: Getty y Shutterstock)
