Jul 7, 2017, 12:00am MST | Angela Gonzales | Periodista senior, Phoenix Business Journal

El Dr. Richard Averitte, fundador, director general y socio gerente de Affiliated Dermatology en Scottsdale, es un recién llegado al mundo de la medicina.

"Siempre pensé en la medicina, pero no me gustaban los estudios y no quería estar tanto tiempo en la universidad", dice.

Nacido y criado en Akron (Ohio), Averitte trabajó como ingeniero durante siete años cuando se dio cuenta de que muchos compañeros trabajaban para la misma empresa durante décadas sin muchas posibilidades de ascender.

"Empezaron a desaparecer progresivamente y se volvieron irrelevantes", dijo. "Eso empezó a preocuparme".

Aunque estaba destinado a ser vicepresidente, no era algo con lo que pensara que podía contar.

"Era la típica historia de empresa", dice. "Gestionaba $50 millones al año y ganaba menos de $100.000. Era una locura". Era una locura".

Además, viajaba 25 semanas al año y vivía con una maleta.

"Cuando eres joven eso funciona, pero a medida que fui creciendo y quise tener una familia, empecé a pensar que esto no iba a funcionar tan bien", dijo. "Ganaba bien, pero no era la mejor vida. Eso no me gustaba".

Averitte dice que se planteó crear su propia empresa de ingeniería y construcción y estaba empezando a buscar financiación cuando se encontró con un amigo de la universidad que se había dedicado a la medicina.

"Me hizo volver a pensar en ser médico", afirma.

Tenía casi 30 años cuando empezó a estudiar medicina. Averitte era lo que algunos consideran una "flecha torcida", porque no ingresó directamente en la facultad de Medicina al salir de la licenciatura.

"Ese es el término bonito para un estudiante no tradicional", dijo.

Durante el proceso de entrevistas en la facultad de medicina, le dijeron que los estudiantes son muy concentrados. Le sugirieron que, como estaba casado y tenía una hipoteca, podría tener demasiadas distracciones para tener éxito.

Solicitó plaza en al menos 30 facultades de medicina y fue rechazado en muchas por ser un estudiante no tradicional.

La primera universidad que le aceptó fue el Medical College of Ohio -actual Facultad de Medicina y Ciencias de la Vida de la Universidad de Toledo-, a unas dos horas de su ciudad natal.

Normalmente, para los estudiantes de medicina, el tercer año es el más duro. Para empeorar las cosas durante ese tercer año, Averitte se divorció y su padre murió seis meses después.

"He pasado de tener esos momentos en la vida en los que pasas por un periodo muy, muy malo, y luego hay una luz al final del túnel mejor de lo que nunca imaginaste", dijo.

Tras licenciarse en medicina en 1998 y antes de iniciar la residencia, el hermano de Averitte, que vive en Phoenix, le propuso una cita a ciegas con Marlie Dresher, coordinadora del programa de becas de cardiología del Banner University Medical Center-Phoenix.

"Sólo he tenido dos citas a ciegas en mi vida", dice Averitte. "La primera fue la peor cita en la que he estado, y la segunda fue la mejor".

La pareja, que tiene trillizos de 13 años, celebrará su 17º aniversario en noviembre.

Durante su residencia, Averitte empezó a hacer planes para abrir una consulta de dermatología en Scottsdale. Al principio, pagaba a un consultor para que le ayudara a montar el negocio, y Marlie colaboraba.

Con el paso de los años, a medida que Affiliated Dermatology crecía, su mujer colaboró más, supervisando la facturación y la acreditación de los médicos. Hoy es la directora financiera de la clínica, que emplea a más de 150 personas.

Al principio fue duro trabajar juntos mientras criábamos a los trillizos, cuenta Averitte. Sobre todo al principio y después del parto, mientras su mujer trabajaba en casa en reposo.

"Teníamos que mantener las cosas en marcha", dijo. "Ha habido veces a lo largo de los años que yo quería hablar de negocios y ella, como madre, no quería".

Pero desde hace 11 o 12 años, tienen una cita todos los jueves, lo que, según él, ha sido decisivo para mantener su relación a lo largo de los años.

"Veo parejas que trabajan juntas, que hacen negocios juntos y todo el mundo piensa que todo va de maravilla", dice. "Encontrar la manera de estar casado y hacer negocios sin que uno de los dos domine tu vida es realmente complicado. Llevamos 15 años haciéndolo muy bien. Pero ha habido momentos en los que el matrimonio rompe el negocio o el negocio rompe el matrimonio".

Richard L. Averitte Jr, MD

Cargo: Consejero Delegado y Socio Director

Empresa: Dermatología Afiliada

Edad: 51 años

Estudios: Colegio Médico de Ohio

Familia: esposa, Marlie; trillizos - Rylee, Richard III y Kennedy

Título de su autobiografía: "Coqueteando con el desastre"

No lo volveré a hacer: Hacer negocios con amigos

Lo que te mueve: La familia, la lealtad y el miedo al fracaso. Me encanta ver crecer las cosas.

Cómo celebra la vida: Me encanta estar activa al aire libre.

Definición del éxito: Equilibrar los negocios con la familia.

Importante en el trabajo: Felicidad

Un líder empresarial eficaz: La capacidad de motivar a grandes grupos para que trabajen en equipo.